Coleção: Croton (Codiaeum)

Propriedades da Codiaeum

O cróton, conhecido oficialmente como Codiaeum variegatum, é famoso pela sua incrível paleta de cores. Não há duas folhas iguais. Esta planta é originária do Sudeste Asiático e das ilhas do Oceano Pacífico. O que torna esta planta única é o facto de a cor das folhas mudar à medida que a planta recebe mais luz solar; quanto mais luminoso for o local, mais coloridas e garridas serão as tonalidades. As folhas podem variar desde estreitas e onduladas até largas e ovais. Trata-se de uma planta resistente e lenhosa que, com os cuidados adequados, dura anos a fio e pode atingir um porte considerável.

O cróton é tóxico?

Sim, é importante saber que o cróton é tóxico. A planta pertence à família das euforbiáceas (Euphorbiaceae). Se a folha ou o caule sofrerem danos, é libertada uma seiva branca e leitosa. Esta seiva é irritante para a pele e para as mucosas. A ingestão pode provocar vómitos e outras perturbações gastrointestinais. Tem animais de estimação curiosos, como cães ou gatos, ou crianças pequenas a circular? Coloque a planta num local inacessível. Lave também sempre as mãos após podar ou mudar a planta de vaso para evitar irritações.

A Codiaeum purifica o ar?

A Codiaeum purifica o ar, embora não seja tão famosa por isso como, por exemplo, o lírio-da-paz. As folhas grandes e largas são eficazes na absorção de substâncias nocivas do ar, como o formaldeído e o benzeno. Estas substâncias são convertidas pela planta em nutrientes. Além disso, o cróton contribui para uma melhor humidade atmosférica em casa através da evaporação de água pelas folhas. Não se trata apenas de um espetáculo visual, mas também de um contributo ativo para um clima interior mais saudável e fresco na sua sala de estar ou escritório.

Localização ideal para o cróton

O cróton é um verdadeiro amante do sol. No interior da habitação, precisa de um local com muita luz solar direta. Um sítio em frente a uma janela virada a sul é ideal, mas um mínimo de cinco horas de luz solar direta por dia é essencial para preservar aquelas cores magníficas nas folhas. Com pouca luz, as folhas novas permanecerão verdes e a planta poderá inclusive deixar cair a folhagem. No entanto, atenção: a transição para a luz solar direta deve ser gradual se a planta vier de um viveiro mais escuro, para evitar queimaduras nas folhas. Evite também correntes de ar e radiadores, pois não aprecia nada disso.

A Codiaeum pode ir para o exterior?

Em Portugal, a Codiaeum pode ir perfeitamente para o exterior durante os meses de verão, mas sob condições estritas. É uma planta tropical que não tolera de todo o frio. Só quando as temperaturas noturnas se mantêm consistentemente acima dos 15 graus (habitualmente de junho a agosto) é que pode alegrar o terraço ou a varanda. Coloque-a num local abrigado e protegido do vento. Assim que o tempo começar a arrefecer ou o outono se instalar, deve trazer a planta imediatamente de volta para o interior. O inverno não sobrevive de todo no exterior; a geada é fatal para esta amiga colorida.

Cuidados com a Codiaeum

Os cuidados a ter com a Codiaeum exigem alguma atenção, mas são fáceis de gerir se conhecer as regras básicas. A consistência é aqui a palavra de ordem. Esta planta não gosta de grandes alterações de temperatura ou de localização. Além da quantidade certa de luz, uma humidade atmosférica elevada é crucial. Como as nossas casas costumam ser secas (especialmente no inverno), pulverizar regularmente com um borrifador é indispensável. Isto também evita que as margens das folhas fiquem castanhas e mantém as pragas à distância. Mantenha igualmente a planta afastada de correntes de ar frio provenientes de portas ou janelas abertas.

Como regar o cróton

A rega do cróton exige alguma precisão. O solo deve manter-se sempre ligeiramente húmido, mas as raízes nunca devem ficar submersas numa poça de água (sem "pés encharcados"), pois isto provoca o apodrecimento radicular. No verão, quando a planta recebe muita luz e cresce ativamente, precisa de rega mais frequente do que no inverno. Verifique o solo enfiando o dedo alguns centímetros; está seco ao toque? Então está na hora de dar um gole de água. Utilize preferencialmente água à temperatura ambiente, pois a planta pode sofrer um choque térmico com água da torneira gelada.

Como fertilizar a Codiaeum

Durante a época de crescimento (primavera e verão), a Codiaeum precisa de energia extra para produzir as suas cores garridas. Por isso, forneça adubo líquido para plantas de interior uma vez a cada duas semanas. No outono e no inverno, a planta entra em repouso vegetativo e quase não cresce. Durante este período, o adubo extra não é necessário e pode inclusivamente ser prejudicial, uma vez que os sais se acumulam no solo mais seco. Respeite sempre a dosagem recomendada na embalagem; demasiado adubo pode danificar as raízes, prejudicando o crescimento.

Como podar o cróton?

Podar um cróton é útil para preservar a forma ou tornar a planta mais compacta. O melhor período para o fazer é na primavera. Corte os ramos excessivos logo acima de um nó foliar; a planta voltará a brotar a partir daí, frequentemente com dois novos ramos, tornando-se mais densa. Atenção: durante a poda, é libertada a seiva leitosa tóxica. Utilize luvas e tenha um pano húmido à mão para estancar a "ferida". A seiva também pode manchar roupa ou alcatifas, pelo que convém proteger a zona circundante.

O que fazer se a Codiaeum tiver folhas moles ou castanhas?

Folhas moles indicam habitualmente falta de água ou uma localização demasiado fria. Verifique de imediato a humidade do solo. Margens ou pontas castanhas nas folhas são frequentemente sinal de humidade atmosférica demasiado baixa.

• Solução: Pulverize a planta com maior frequência ou coloque um humidificador.
  
• Queda de folhas: A planta está a perder muita folha? Provavelmente está num local demasiado escuro ou com correntes de ar. Mude-a para um sítio mais luminoso e sem correntes de ar.
  

É normal que as folhas inferiores morram com o tempo, desde que se observe novo crescimento no topo.

A minha Codiaeum está a ficar demasiado grande; o que fazer?

Se o seu cróton estiver a disparar em crescimento, tem duas opções: podar ou mudar de vaso. Ao podar drasticamente a planta na primavera, obriga-a a manter-se mais compacta e a crescer mais na horizontal. Prefere que a planta fique grande mas já não cabe no vaso atual? Nesse caso, mude-a para um vaso decorativo maior. Isto dá mais espaço ao sistema radicular para continuar a crescer de forma estável. No caso de uma planta grande, certifique-se também de que o vaso é pesado para evitar que tombe.

Doenças da Codiaeum

A Codiaeum é sensível a ácaros (spint) e cochonilha-algodonosa, especialmente se o ar em casa estiver muito seco. Os ácaros reconhecem-se por pequenas teias finas entre as folhas, enquanto a cochonilha se assemelha a pequenos pontos brancos e felpudos.

• Prevenção: Pulverize a planta regularmente com água.
  
• Tratamento: Caso detete pragas, trate a planta de imediato com um pesticida biológico ou químico. Inspecione também regularmente a página inferior das folhas, uma vez que os insetos gostam de se esconder aí. Uma planta saudável com boa resistência é menos vulnerável a doenças, pelo que uma boa manutenção é a melhor prevenção.
  

Como propagar o cróton

Propagar um cróton é uma forma divertida de expandir a sua coleção, embora exija alguma paciência. Na primavera, corte uma estaca de topo com cerca de 10-15 cm. Mergulhe imediatamente a ferida em água tépida para estancar a saída de seiva leitosa. Pode colocar a estaca num copo de água ou diretamente em substrato de estaca húmido. No caso da propagação em terra, uma humidade atmosférica elevada é essencial; cubra o vaso com um saco de plástico. Coloque a estaca num local quente e luminoso (sem sol direto) até surgirem as primeiras raízes.

Como mudar a Codiaeum de vaso?

Mude a Codiaeum de vaso preferencialmente na primavera, a cada dois anos aproximadamente. As plantas jovens crescem mais depressa e precisam de um vaso novo com maior frequência do que os exemplares maduros. Escolha um vaso que seja pelo menos 20% maior do que o anterior e utilize substrato universal de boa qualidade. O transplante fornece novos nutrientes e mais espaço para as raízes absorverem água. Seja cuidadoso com o torrão durante a mudança. Um vaso maior serve também como regulador de humidade, impedindo que a terra seque por completo demasiado depressa.

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Perguntas frequentes sobre o cróton

Porque é que o meu cróton está a perder a cor?

Isto deve-se quase sempre à falta de luz solar. A planta produz mais clorofila para tentar captar energia com pouca luz. Mude a planta para um local mais luminoso junto à janela.

O cróton pode ficar ao lado do aquecimento?

É preferível evitar. O ar seco de um radiador pode provocar margens castanhas nas folhas e torna a planta mais vulnerável a ácaros. Se não houver alternativa, pulverize a planta diariamente.

Com que rapidez cresce a Codiaeum?

Sob as condições adequadas, é uma planta de crescimento moderado. Na primavera e no verão pode contar com folhas novas com regularidade, enquanto no inverno o crescimento estagna quase por completo.

Posso simplesmente limpar a seiva leitosa da planta?

Sim, mas faça-o com um pano húmido e utilize luvas. Tenha cuidado para não deixar a seiva entrar em contacto com os olhos ou permanecer na pele, pois pode causar irritação significativa.