Coleção: Orquídeas

Propriedades das Orquídeas

A orquídea é uma das famílias de plantas mais diversas e fascinantes do mundo. Com milhares de espécies, desde a conhecida orquídea-borboleta (Phalaenopsis) até à exclusiva Vanda, existe uma opção adequada para todos os gostos. Caraterísticas da maioria das orquídeas de interior são os belos botões florais que podem florescer durante meses e as notáveis raízes aéreas. Estas raízes são verde-acinzentadas e absorvem humidade diretamente do ar. Na natureza, as orquídeas crescem frequentemente como epífitas nas árvores, o que significa que obtêm os seus nutrientes e água do ambiente circundante e não do solo. Isto confere-lhes o seu aspeto único e gracioso.

As orquídeas são tóxicas?

Boas notícias para os donos de animais de estimação: a maioria das orquídeas comuns, incluindo a popular Phalaenopsis, não é tóxica para humanos, gatos ou cães. Isto torna-as uma adição segura e colorida a qualquer habitação. Embora a planta não seja prejudicial, nunca é suposto consumir as folhas ou flores, uma vez que a estrutura rígida das folhas pode causar ligeiros distúrbios estomacais. Pode, portanto, colocar a orquídea na mesa de centro ou no parapeito da janela com total tranquilidade, sem se preocupar com os seus patudos.

As orquídeas purificam o ar?

Embora a orquídea seja conhecida sobretudo pela sua beleza, também contribui para um clima interior mais saudável. A planta é capaz de filtrar determinadas substâncias nocivas do ar, como o xileno, frequentemente presente em tintas e colas. O que torna a orquídea particularmente especial é o facto de algumas espécies (como a Dendrobium) absorverem dióxido de carbono ($CO_{2}$) e libertarem oxigénio durante a noite, ao contrário da maioria das outras plantas de interior. Isto torna-as extremamente adequadas para o quarto. Embora a sua capacidade de filtração seja menor do que a de um feto grande, qualquer fonte adicional de oxigénio em casa é sempre bem-vinda.

Localização ideal para a Orquídea

O local ideal para uma orquídea é um espaço luminoso, mas sem luz solar direta e intensa. O excesso de luz solar direta, especialmente no verão, pode queimar as folhas, o que se manifesta através de manchas amarelas ou brancas. Uma janela virada a oriente ou a ocidente é frequentemente perfeita. No inverno, quando o sol é menos forte, uma janela a sul pode funcionar perfeitamente. Certifique-se também de que não coloca a planta diretamente acima de um aquecedor ligado, pois o ar seco pode fazer com que os botões florais sequem e caiam. Além disso, as orquídeas não toleram correntes de ar.

A Orquídea pode ir para o exterior?

Durante os meses quentes de verão, algumas espécies de orquídeas, como a Cambria ou a Cymbidium, podem perfeitamente passar algum tempo no exterior. No entanto, é importante colocá-las num local com sombra, onde não apanhem luz solar direta. Contudo, o clima exterior é instável; assim que a temperatura descer abaixo dos 12 a 15 graus à noite, devem obrigatoriamente regressar ao interior. A maioria das orquídeas tropicais (como a Phalaenopsis) prefere ficar dentro de casa durante todo o ano. Elas adoram a água da chuva no exterior, mas certifique-se de que nunca ficam num vaso encharcado.

Cuidados com a Orquídea

Os cuidados a ter com uma orquídea são menos complicados do que muitas pessoas pensam, desde que compreenda as suas necessidades naturais. A regra principal é: imitar os trópicos. Isto traduz-se numa elevada humidade atmosférica e num substrato arejado. Nunca utilize terra comum para vasos, mas sim casca de pinheiro específica para orquídeas (bark). Pulverize regularmente as raízes aéreas e as folhas com um borrifador para manter a humidade elevada em redor da planta. Além disso, é importante não deitar fora a planta após a floração; com a poda correta e um pouco de paciência, a orquídea voltará a produzir novas hastes florais após alguns meses.

Como regar a Orquídea

O erro mais comum no cultivo de orquídeas é o excesso de rega, que pode fazer com que as raízes apodreçam. O melhor método consiste em mergulhar o vaso de cultivo numa tigela com água (da chuva) tépida durante cerca de 10 a 15 minutos, uma vez por semana. Deixe a planta escorrer muito bem antes de a colocar novamente no vaso decorativo; nunca deve ficar água acumulada no fundo. Pode verificar se a planta tem sede através da cor das raízes: se estiverem cinzentas ou brancas, está na hora de regar. Se estiverem com um verde bonito, a planta ainda tem humidade suficiente.

Como fertilizar a Orquídea

Para manter a sua orquídea saudável e estimulá-la a florir novamente, a adubação suplementar é essencial. Para isso, utilize fertilizante próprio para orquídeas, uma vez que contém a proporção correta de minerais que a planta não consegue absorver da casca. Fertilize a planta cerca de duas vezes por mês durante o período de crescimento e floração. Nos meses de inverno, quando a planta se encontra em repouso, pode reduzir a adubação para metade (uma vez por mês) ou suspendê-la totalmente. Adicione sempre o adubo juntamente com a água de imersão, para que as raízes possam absorver os nutrientes de forma direta e uniforme, sem queimaduras.

Como podar a Orquídea?

A sua orquídea terminou a floração? Não corte logo a haste floral por completo. Numa Phalaenopsis, pode cortar a haste acima do segundo ou terceiro "nó" (os espessamentos na haste). Frequentemente, a haste volta a brotar a partir daí para uma segunda floração. No entanto, se a haste estiver completamente castanha e seca, pode cortá-la rente à base. A partir do centro, a planta desenvolverá uma haste totalmente nova. Remova também as raízes mortas ou podres ao revesar, mas deixe sempre intocadas as raízes aéreas saudáveis, sejam verdes ou cinzentas.

O que fazer se a Orquídea tiver folhas moles ou castanhas?

Folhas moles indicam frequentemente um problema com as raízes ou com a rega.

• Folhas moles e enrugadas: A planta está a receber pouca água ou as raízes apodreceram devido ao excesso de água e já não conseguem absorver humidade. Verifique as raízes imediatamente!
  
• Manchas castanhas: Frequentemente causadas por queimaduras solares. Mude a planta para um local com menos luz direta.
  
• Folhas amarelas: Pode ser um sinal de envelhecimento natural (se forem as folhas inferiores), mas também de excesso de luz solar direta ou correntes de ar.
  

A recuperação começa sempre pela verificação da saúde das raízes e da localização.

Como propagar a Orquídea?

Propagar uma orquídea é um processo invulgar. Por vezes, uma orquídea desenvolve um "keiki"; trata-se de uma pequena planta jovem que cresce na haste floral. Espere até que este keiki tenha pelo menos três raízes com alguns centímetros de comprimento e duas a três folhas próprias. Poderá então cortar cuidadosamente a pequena planta da haste materna e colocá-la num vaso próprio com casca fina para orquídeas. A propagação através de folhas ou raízes não é possível na maioria das espécies. Outro método consiste na divisão de touceiras em espécies como a Cymbidium, dividindo cuidadosamente o torrão em dois.

Como mudar a Orquídea de vaso?

Mude a sua orquídea de vaso aproximadamente a cada dois anos, ou quando as raízes começarem a romper o recipiente. Faça-o preferencialmente na primavera ou logo após o término da floração. Utilize sempre um vaso de cultivo transparente, uma vez que as raízes de muitas espécies (como a Phalaenopsis) necessitam de luz para a fotossíntese. Utilize exclusivamente casca de orquídea fresca e não a comprima demasiado; as raízes precisam de ar. Durante o transplante, corte as raízes ocas e castanhas com uma tesoura limpa, mas tenha muito cuidado com as raízes firmes e saudáveis.

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Perguntas frequentes sobre as Orquídeas

Porque é que os botões florais da minha orquídea caem?

Este fenómeno é conhecido como "queda de botões" e resulta habitualmente de correntes de ar, alterações térmicas repentinas ou falta de luz. Fruta em amadurecimento (que liberta gás etileno) nas proximidades da planta também pode provocar a queda dos botões.

Quanto tempo floresce uma orquídea em média?

Uma Phalaenopsis saudável pode florescer continuamente durante dois a seis meses. Algumas espécies florescem durante menos tempo, mas com maior frequência ao longo do ano. Uma nutrição adequada e uma localização correta prolongam significativamente o período de floração.

As raízes aéreas que crescem para fora do vaso devem ser metidas na terra?

Não, de todo! Estas raízes aéreas retiram humidade e oxigénio diretamente do ar. Pelo contrário, é um sinal de que a planta está saudável. Pode pulverizá-las ligeiramente caso fiquem demasiado esbranquiçadas.

A minha orquídea voltará sempre a dar novas flores?

Sim, com os cuidados adequados, a orquídea é uma planta perene. Após a floração, dê à planta um local ligeiramente mais fresco e reduza a rega para estimular um novo período de floração. A paciência é aqui a chave do sucesso!